פוקרה

עיירת הנופש ההררית פוקארה Pokhara)) היא גן עדן למטיילים, ואחד היעדים האטרקטיביים ביותר בנפאל. זאת בזכות אגמים צלולים בהם ניתן לצאת לשייט נעים, גאסטהאוזים חביבים וזולים, חנויות צבעוניות, בתי קפה למכביר ומסעדות מקומיות ומערביות המציעות מאכלים משובחים. העיירה עצמה מאופיינת באווירה רגועה ומסבירת פנים, ומוקפת בנוף פסטורלי המזמין לטיולים קצרים ברגל, באופניים ובאופנוע, ואף לטרקים ארוכים במגוון מסלולים.

עיירת הנופש פוקארה 

יש לדייק ולומר, כי למעשה מרבית התיירים אינם שוהים בפוקארה אלא בכפר התיירותי  באידאם (Baidam), המכונה גם לייקסייד (Lakeside). הכפר ממוקם על גדות נהר פואה, השני בגודלו במדינה, שבמרכזו ניצב מקדש וואראהי (Varahi) העתיק. כמו כן, בצמוד לעיירה שוכן אגם פוקארה המכונה גם פואה טל (Phewa Tal), ומלבדו קיימים עוד שלושה אגמים באזור. מעבר לאגמים הזכים, פוקארה מציעה נוף הררי מדהים ואווירה רגועה, לצד מיטב הפינוקים של עיירת תיירות, כולל מלונות, מסעדות מעולות ושירותי אינטרנט. כאמור, מפוקארה ניתן לצאת למגוון גדול של טרקים וטיולים שרובם עוברים בשמורת אנאפורנה (Annapurna). אגב, את מרבית הציוד הנחוץ עבור הטרקים ניתן לרכוש בעיירה במחיר זול, ובדרך כלל באיכות טובה למדי.

בלב הרי ההימלאיה

פוקארה הקסומה שוכנת ברום של כ- 880 מטר מעל פני הים, ומהווה נקודת מוצא חשובה לטרקים כגון האראונד אנאפורנה (Circuit Annapurna), והאנאפורנה בייס קאמפ (abc Annapurna). אל העיירה ניתן להגיע מקטמנדו באמצעות טיסת פנים או אוטובוסים, וכן עם אוטובוס היוצא ישירות ממעבר הגבול עם הודו. בנוסף, חשוב לדעת שמפוקארה יוצאים למגוון פעילויות ספורטיביות ברמות אתגר שונות. לדוגמא, תוכלו להצטרף לטיול רפטינג בן 3 ימים בנהר הקאלי גנדאקי עם לינת שטח באוהל סביב מדורה, כאשר מידת הריגוש תלויה בעונת השנה ובסמיכות למונסונים. אל תשכחו לוודא שהטיול מנוהל על ידי חברה מקצועית ומנוסה. אגב, מטרסות האורז המקיפות את העיירה מתבצעות צניחות רחיפה, חוויה מדהימה המעניקה זווית פנוראמית מרהיבה על הטבע העשיר. בסיום הטרקים והפעילויות חוזרים לפוקארה, מתרווחים בחדר מפנק ונהנים מארוחה מצוינת במסעדה יפנית, איטלקית, קוריאנית או נפאלית, תוך כדי החלפת חוויות עם מטיילים אחרים.
 
לבלות בפוקארה

מי שרוצה להתפנק במהלך הטיול בנפאל ימצא כי פוקארה היא הכתובת הנכונה עבורו. זאת בזכות אקלים חמים יותר מאשר בקטמנדו, שפע של אגמים, טבע קסום ושליו, רכסים מושלגים ומיטב הפינוקים עבור התייר המערבי. לדוגמא, תוכלו להתחיל את היום במאפה וכוס קפה טוב, להמשיך לסטיקים משובחים בצהריים, ולקנח עם כוס בירה בפאב בשעות הערב. בנוסף, ברחובה הראשי של העיירה שוכנות עשרות חנויות ממכר המציעות בגדים, חפצי אומנות טיבטיים וספרים באנגלית, במחירים סבירים ביותר. במידה שתגיעו לפוקארה בחודש מרץ בוודאי תיהנו מפסטיבל האנאפורנה החילוני במהותו, במהלכו נערכות תחרויות ספורט כגון ריצת מרתון ושייט. מאידך, מי  שבכול זאת מעוניין בזווית תרבותית יוכל לבקר בארמון ראטנה מאנדיר (Ratna Mandir) שעל חוף האגם, המשמש כארמון החורף של מלך נפאל, או לשוטט לאורך גדות האגם עד למקדש לינגה (Linga) הקטן והחביב. לבסוף, חובבי הרוחניות והיוגה ימצאו עניין במרכז הבודהיסטי-יוגי ((Thupten Nyingjeשממוקם בחלק הצפוני של האגם, ומציע שיעורי יוגה, טאי-צי' ופילוסופיה. פוקארה אכן מציעה מכל טוב לתייר, אך על מנת לחוש בהוד הרכסים המושלגים עליכם להגיע אליה. למה אתם מחכים?